Even weg van kantoor: op de klassieke toer

Zo’n 700 meter boven het Geirangerfjord staat een ongewone groep mensen langs de weg. Ze lachen samen en omhelzen elkaar. Ze hebben elkaar lang niet gezien. Ze dragen vintage monteurspakken, James Bondpakken uit de jaren 60 en andere outfits die passen bij de stijl en sfeer die hoort bij de 15 klassieke sportwagens. Eén keer per jaar, in mei, komen deze bijzondere reizigers samen om door de Noorse bergen te rijden.

Op pad met een klassieke wagen in Fjord-Noorwegen

Ze komen uit verschillende steden en soms zelfs uit verschillende landen, maar hebben één iets gemeen: een passie voor klassieke sportwagens en al het leuks dat daarbij komt kijken. De auto’s moeten niet duur of kostbaar zijn, maar ze moeten snel zijn en al wat jaren op de teller hebben. Het gaat erom dat je je arm in het open autoraam legt, plankgas geeft en even ontsnapt aan het werk en het drukke stadsleven.

Het idee voor een jaarlijkse rondrit door de bergen kwam tot stand wanneer de twee Noren Bjarne Reistad en Johnny Strand de eerste toer voor Alfisti (Alfa-Romeoliefhebbers) rond het Geirangerfjord organiseerden. Vanuit dit idee ontstond een nieuwe traditie om eigenaars van klassieke wagens uit te nodigen, ongeacht het merk van de auto, met als enige voorwaarde dat het een Gran Turismomodel is.

’Gran Turismo’ is een type voertuig uit de gouden tijd van de sportwagens. Ze werden gemaakt voor dagelijks transport en verre afstanden,’ legt Reistad uit. Hij is ook één van de mensen achter de Classic Car Show die elke herfst in zijn thuisstad Trondheim plaatsvindt.

’Noorwegen is het enige Europese land met een spectaculaire mix van diepe fjorden en steile bergen. De Noorse bergpassen zijn vergelijkbaar met die in Centraal-Europa, maar wel wat korter en niet altijd even hoog. Eind mei, begin juni is een ideaal moment om te rijden, aangezien er nog steeds sneeuw ligt in de bergen.’

Sinds 2009 hebben heel wat liefhebbers zich bij het gezelschap aangesloten. Robert Myrene, een industrieel ontwerper uit Oslo nam al sinds de start vaak deel aan het Gentlemen Drivers Weekend.

Wat is het doel van deze tocht?
’De geur van bloeiende bloemen die via de portieren binnenkomt, terwijl je met je stalen ros afdaalt naar het ijsblauwe fjord en je je afvraagt of de remmen het zullen houden. Dat gevoel is onbetaalbaar,’ zegt Myrene. ’Liefhebbers van klassieke auto’s weten hoe belangrijk het is je remmen niet te laten oververhitten en dat de gemiddelde temperatuur van een draaiende motor rond de 100 graden Celsius moet blijven. Er zijn nauwelijks betere omstandigheden denkbaar dan de milde zomertemperaturen in dit berggebied in de maand mei en in de zomer.’

Wat voor uitrusting heb je nodig voor zo’n tocht?
’Eerst en vooral nauwe rijschoenen, een wegenkaart uit de tijd dat de auto nieuw was en een verrekijker. Sommige mensen dragen graag handschoenen, maar ik voel persoonlijk liever het stuur, dus rij ik zonder.’

Neem je extra onderdelen mee?
’Een extra V-snaar, isolatietape, staaldraad en genoeg Castrol Classic motorolie in een vintage olieflesje.’

Geen gereedschap?
’Wel, het aantal problemen is gewoonlijk omgekeerd evenredig aan het aantal gereedschap dat je mee brengt in je vintage gereedschapskistje in de bagageruimte. Veel gereedschap betekent weinig problemen en vice versa.’

Hoe geslaagd is de combinatie tussen klassieke sportwagens en de Noorse ongerepte natuur?
’Sommige auto’s hebben een indeling met chassis, motor en versnellingsbak die geschikt is voor dit type landschap. De omgeving is af en toe onaangeroerd en zo krijg je het gevoel dat je teruggekatapulteerd wordt naar de tijd dat de auto gemaakt werd.’

Hoe zou je de wegen omschrijven?
’Een tocht over Valdresflya op droog asfalt met een stralend zonnetje en de sneeuw die vier meter hoog naast de weg ligt is echt een onwerkelijke ervaring. Door de wolken rijden vanuit Geiranger omhoog tot aan het Djupvasshytta-hotel is ook ronduit magisch,’ aldus Myrene. ’Je moet wel beseffen dat Noorwegen vandaag de dag staat voor perfect onderhouden wegen en de afstanden van weleer zijn enorm ingekort dankzij de bouw van vele tunnels. Gelukkig kun je nog steeds kiezen voor de talrijke alternatieve klassieke routes met geweldig meanderende wegen. Het bewijs dat we op de goede weg zijn: op de slingerende bergweg Trollstigen kun je de motor horen spinnen als een kat.

Waarover hebben jullie het in de auto?
’Wanneer je rijdt met een Citroen SM uit de vroege jaren ’70 en je de soepele en krachtige V6-motor van Maserati hoort ronken, dan hoef je niet te praten. Toch mag je het natuurlijk even hebben over de topkwaliteit van het voertuig, die zelfs na 45 jaar nog steeds intact is. Of we hebben het over het design van de Lamborghini Espada die we in onze achteruitkijkspiegel kunnen zien, de C-zuil van de Dino die voorbijraast, of hoe lekker de pannacotta wel niet is in het Utsikten-hotel in Geiranger. Dan bespreken we ook hoe heerlijk het wel niet is om op smetteloze wegen te rijden na weken van lenteregen. Geloof het of niet, maar tijdens onze tochten schijnt de zon altijd.’

Welke invloed heeft deze tocht op vriendschap en liefde?
’De cabine van een klassieke wagen brengt mensen dichter bij elkaar. De fijne tijd die je samen doorbrengt is de investering sowieso waard is en het doet je al nadenken en plannen voor het jaar nadien.

Waar raad je aan onderweg te stoppen om iets te eten?
De vernieuwde bakkerij in Lom is een verplichte stop, net als het Herangtunet-hotel in Valdres voor een dubbele espresso. Het beroemde taartenbuffet in het Hjelle Hotel, de perfect evenwichtige lunch in het Fossheim-hotel in Lom en rømmegrøt (pap op basis van zure room) zijn ook allemaal onvermijdelijke stops. Onderweg zijn er ook tal van heerlijke geitenkazen die je kunt proeven bij lokale producenten,’ legt Myrene uit. ’Een goede chauffeur zijn, betekent ook goed kunnen parkeren. Ontspannen in een comfortabele en luxueuze omgeving is een natuurlijk deel van een hectisch lang weekend. De voorbije jaren hebben tal van bergwegen in Noorwegen nieuwe moderne faciliteiten gekregen, naast de traditionele stopplaatsen. Hiermee bedoel ik prachtige architectuur, lekker eten en service.’

Waar zou je aanraden te verblijven? 
’Er zijn tal van mooie hotels, zoals het Hotel Union in Geiranger, het Alexandra in Loen, het Solstrand Hotel in Osøyro, Kviknes Hotel in Balestrand die allemaal een fantastisch buffet aanbieden en speciaal ingehuurde dansorkesten. Er zijn ook meer laagdrempelige, hippe en comfortabele alternatieven zoals het Walaker Hotel, Union Øye, Juvet Hotel of Storfjord Hotel. Rijd je helemaal tot aan de kust in Ålesund, dan heb je daar het Brosundet Hotel, waar je 50 meter verderop, in restaurant Invit, op donderdag tot middernacht van een hemels tapasbuffet kunt genieten.

Hoe brengen jullie de avonden door na het diner? 
’Wat in Geiranger gebeurt, blijft in Geiranger.’

Nu is het aan jou om achter het stuur te kruipen

Breng je eigen voertuig, modern of klassiek, en geniet op je eigen snelheid van het Noorse berglandschap. Het gaat erom dat je je wagen laat schitteren. De bekroonde Norwegian Scenic Routes zijn misschien een goede start als je met je vrienden de tocht van je leven wil maken.

Door architectuur en kunst op creatieve wijze in te zetten brengen de Scenic Routes bezoekers dichter bij de spectaculaire uitzichten en ervaringen die de Noorse natuur in petto heeft. Daarnaast zijn er natuurlijk nog veel alternatieve routes met zowel traditionele als moderne hotels. Lees meer over rijden in Noorwegen.