WATERKITEN

Waterkiten met Mona Mai

De populariteit van kiten is in Noorwegen de laatste jaren explosief gestegen. In de winter gaan de mensen snowkiten in de bergen, en in de lente en in de zomer draait alles om waterkiten aan de zowat eindeloze Noorse kust.

Een gebied dat vooral bekend staat om de fantastische mogelijkheden om te kiten is Jæren, ten zuiden van Stavanger in Fjord-Noorwegen. Dankzij kilometerslange witte stranden en veel wind (serieus veel) is deze plek ideaal voor watersporten.

Mona Mai, voorzitter van de kiteclub in Stavanger, groeide op in Fjord-Noorwegen. Ze begon met kiten in 2007 nadat ze met een vriendin een cursus had gevolgd.

'Ik was meteen verkocht', zegt Mona.

De jaren daarop heeft ze over de hele wereld gekite, zoals in Australië, Spanje, Portugal en in Mexico. In Spanje werkte Mona als kite-instructeur, en in Portugal leidde ze een kitekamp. Later werkte ze ook als kite-instructeur in Mexico.

'Na twee jaar rondzwerven ging ik terug naar huis. Ik kite nu hobbymatig en ben voorzitter van de Stavanger Kiteklubb. Ik ben misschien niet helemaal onbevooroordeeld, maar het gebied rond Stavanger is één van de beste plekken om in koud water te kiten', aldus Mona.

Een waar kiteparadijs

'Eén van de dingen die ik zo leuk aan Jæren vind, is dat de stranden daar zo toegankelijk zijn voor iedereen. Bij veel stranden vind je grote parkeerplaatsen, en er zijn vaak paden naar het water. Sommige parkeerplaatsen hebben zelfs douches en een plek waar je je uitrusting te drogen kunt hangen', legt Mona uit.

In de omgeving van Jæren heb je genoeg kiteplekken om uit te kiezen. De stranden van Jæren zijn beschermd en maken deel uit van het beschermde landschapsgebied Jærstrendene. Sommige delen van de stranden zijn ook beschermde gebieden voor planten en vogels, dus kiten (en elke vorm van surfen) is hier tussen 1 oktober en 31 maart verboden.

In dit gebied is kiten alleen toegestaan bij het Sola-strand, de stranden Hellestø en Byberg, het Bore-strand en bij het Brusand-strand.

'Het Sola-strand is één van de populairste stranden in de regio Stavanger, en het is een fantastische plek voor wind- en watersport. De ligging, vlak bij het vliegveld, is gewoon super. Je kunt zowat recht uit het vliegtuig naar het water lopen. Er zijn bijna altijd wel andere kiters op het Sola-strand, dus als je net leert kiten is het een goede plek om tips te krijgen', vertelt Mona.

In deze streek duurt het kitseizoen meestal van mei tot september, want in de herfst steekt de wind op en worden de golven hoger.

Bekijk deze geweldige stranden in Jæren:

Niet wanhopen!

Mona raadt iedereen die probeert te leren kiten aan om het een week de tijd te geven.

'Bij kiten op het water moet je zowel aan de stroming en de golven als aan de wind denken. Het is dan ook erg ambitieus te proberen alles in één weekend te leren. Mijn beste advies is altijd een cursus te volgen en te blijven oefenen. Verder zijn kiters ook heel vriendelijke mensen. Zoek voor hulp en voor ieders veiligheid contact met andere kiters in de buurt als je beginner bent', legt Mona uit.