DE POOLCIRKEL

Een lijn in beweging

"De meeste mensen weten niet dat de noordpoolcirkel eigenlijk beweegt. Elk jaar verschuift hij ongeveer 14 meter," vertelt Elias Andersson, hoofd van het Poolcirkelcentrum. Ter verduidelijking: de noordpoolcirkel als breedtegraad op de kaart blijft voor het gemak op zijn plaats staan, maar in werkelijkheid verschuift de positie in de loop van de tijd.

In 1990, toen het Poolcirkelcentrum werd gebouwd om bezoekers te ontvangen bij het Saltfjellet-gebergte in Noord-Noorwegen, dacht men dat de noordpoolcirkel dwars door het midden van het gebouw liep. Maar omdat hij voortdurend beweegt, ligt de werkelijke locatie nu verder naar het noorden.

"De noordpoolcirkel bereikt helemaal tot aan de Lofoten, voordat hij weer naar het zuiden beweegt. Het duurt ongeveer 40.000 jaar voordat hij weer in het midden van het bezoekerscentrum staat," vertelt Elias.

Met andere woorden: de noordpoolcirkel maakt een trage en lange reis door Noorwegen. De volledige route loopt helemaal van Brønnøysund in het zuidelijke deel van de provincie Nordland tot Moskenes in het noorden, in totaal 267 kilometer!

De lichten van Noord-Noorwegen

Je kunt de poolcirkel niet echt fysiek zien, omdat het slechts een lijn op de kaart is. Maar je kunt op andere manieren zien dat hij zich verplaatst.

In de buurt van de poolcirkel doet zich in de winter een natuurfenomeen voor. In het Noors heet dit de mørketid, de poolnacht. De poolnacht houdt in dat de zon gedurende een bepaalde periode in de winter 24 uur per dag onder de horizon staat. Met andere woorden, het is de klok rond bijna helemaal donker. Gelukkig kan zich in deze periode het noorderlicht voordoen, waardoor de Arctische hemel een aantal fantastische kleuren krijgt.

In gebieden in de buurt van de poolcirkel gebeurt in de zomer het tegenovergestelde van de poolnacht, wanneer de prachtige middernachtzon de hemel verlicht - met recht een beloning voor wie de donkere dagen van de winter heeft doorstaan!