Bryggen is al bijna duizend jaar een handelsplaats, al is de koopwaar wel wat veranderd. In dit iconische stukje Bergen zitten nu pottenbakkers, juweliers, kunstenaars en ambachtslieden die met textiel en leer werken.
Het bruisende leven achter de ansichtkaart
Keramische beelden van Vikingen staan op planken en tafels, omringd door vazen, kunstwerken en gereedschap bedekt door klei. Ergens op de achtergrond speelt luide cellomuziek. “Zonder muziek kan ik niet werken,” vertelt Elin Brudvik vanuit achter in de ruimte, terwijl ze het volume omlaag draait. Ze was net een kom vorm aan het geven op de pottenbakkersschijf. De sfeer in het atelier is intiem en persoonlijk, net zoals bij een open winkel.
De werkplek die Brudvik deelt met een collega-ambachtsman bevindt zich in een van de weinige stenen gebouwen op Bryggen in Bergen. Deze plek was bijna duizend jaar lang hét centrum voor handel tussen Noorwegen en het Europese vasteland.
In vlammen vergaan
“We zijn het hele jaar open. Er vinden hier zo veel kleine, leuke evenementen plaats, waar zelfs de locals meer aandacht aan zouden moeten besteden,” vertelt Brudvik, die benadrukt dat ze haar stijl niet aanpast voor de zomertoeristen. “Ik maak geen souvenirs. Ik doe mijn eigen ding.” Brudvik is een van de vele lokale kunstenaars die in Bryggen werken. Maar nog geen 50 jaar geleden was het een heel ander verhaal.
“Bryggen heeft een geweldig authentieke gemeenschap en een heel eigen identiteit. Maar het is bijna een wonder dat het zo is uitgepakt,” deelt Eric Saudan, eigenaar van Bryggen Tracteursted, een restaurant dat in de jaren 70 een sleutelrol speelde bij het nieuw leven inblazen van het gebied.
Gedurende bijna duizend jaar handel bruiste het gebied van leven. Halverwege de 20e eeuw stonden de traditionele handelshuizen en pakhuizen er echter verlaten bij, vervallen in de loop der tijd. Toen in 1955 de laatste van een reeks grote branden uitbrak, was de algemene consensus om de hele boel maar te laten afbranden.
"Nu is het een creatief centrum geworden, vol integere mensen die om hun werk geven," vertelt Saudan. Bryggen ging van de rand van de afgrond naar cultureel boegbeeld en UNESCO-werelderfgoed.
Vis in zicht
De geschiedenis van Bryggen gaat terug tot ongeveer 1070, kort na de Vikingtijd. Op een gemakkelijk te verdedigen plek, maar toch bereikbaar voor schepen uit het hoge noorden, IJsland én het Europese vasteland. Bergen werd een belangrijk Noords handelsknooppunt. Ongeveer 300 jaar later vestigde de Hanze hier haar kantoor en oefende eeuwenlang enorme invloed uit op de stad.
Toen werd de geur van teer tussen de houten gebouwen overheerst door de doordringende lucht van (duizenden kilo’s) gedroogde vis. Het Duitse ambt had een monopolie weten te bemachtigen op de export van gedroogde en gezouten kabeljauw van de rijke Noorse kustlijn naar het noorden.
In ruil daarvoor importeerden ze graan, zout en luxe waren, die langs de kust en verder het land in werden verspreid.
Bergen was nooit officieel een Hanzestad, maar de buitenlandse handelaren eigenden zich het hele kadegebied toe. De eeuwen daarna groeide de nederzetting steeds verder. Tijdens de drukste periode woonden en werkten hier zo'n 2.000 Hanze-handelslieden. Het kantoor bleef actief tot 1754, toen de Noren het eindelijk overnamen.
Boordevol charme
In een van de smalle steegjes heeft beeldend kunstenaar Katrine Lund haar eigen galerie. Buiten hoor je de voetstappen en het geroezemoes van duizenden toeristen en reizigers. Het leven is hier helemaal teruggekeerd. “De geschiedenis zit in de muren,” vertelt Lund. “Elke dag als ik door het steegje naar mijn werk loop, stel ik me voor hoe het leven hier in de Hanzetijd moet zijn geweest. Het valt haast niet te bevatten.”
Ontdek Bryggen
Vind winkels, restaurants en accommodaties!
In Bergen kun je ook…
Beste vakantiedeals in Fjord-Noorwegen
Boek je volgende fjordavontuur bij onze partners.
Begin vandaag met plannen!
Je hoeft niet te wachten tot je hier bent om te bedenken wat je wilt doen. Filter je zoekopdracht en bekijk de onderstaande aanbiedingen.
Profiteer van deze topaanbiedingen
Neem een kijkje bij onze sponsors die er alles aan doen om je een goede reis te bezorgen.