Geniet van de mooiste treinreizen ter wereld

Deze 729 kilometer lange route tussen Trondheim en Bodø is volgens Vy de langste spoorweglijn van Noorwegen. De passagiers maken een tocht door een adembenemend landschap dat varieert van aparte Noordse kustlandschappen tot kleine dorpjes in het binnenland en hoge bergen. De route loopt zelfs tot in Hell! Stap daar uit of in één van de andere stations in Trøndelag om op zalm te gaan vissen of om de drie nationale parken te gaan verkennen in Namdalen. Als je de prachtige kust van Helgeland wilt verkennen, dan kun je ook uitstappen in Mosjøen of Mo i Rana.

’De Nordland-spoorlijn staat voor 729 kilometer aan ervaringen, geschiedenis en spectaculaire natuur. Velen vermoeden dat de tocht saai is, omdat die 11 uur duurt. In werkelijkheid is dit een echte Noorse spoorwegparel,’ zegt Jan Helge Østlund.

De Nordland-spoorlijn is de enige Noorse spoorlijn die tot boven de poolcirkel loopt. Je kunt de route het hele jaar door nemen. Je hebt de keuze tussen twee treinen per dag van Trondheim naar Bodø. De nachttrein werd door Lonely Planet benoemd tot één van de mooiste ter wereld. Boek je reis op voorhand als je een slaapplaats wilt op de trein.

De Bergen-spoorlijn is misschien wel de populairste van de panoramische Noorse treinreizen en dit is zeker terecht. De trein rijdt door een prachtig berglandschap, van Oslo naar Gol en Geilo, omhoog door de Hallingdal-vallei richting Finse en langs de prachtige Hardangerjøkulen-gletsjer om dan opnieuw te dalen naar de eindbestemming.

’Niet alleen verbindt de Bergen-spoorlijn de twee belangrijkste steden van het land, Bergen and Oslo, ze laat je onderweg ook een prachtig overzicht zien van verschillende Noorse landschappen.  Velden, fjorden, bossen en bergen maken allemaal deel uit van de zeven uur durende rit. Het feit dat de spoorlijn langs het hoogste punt van Noorwegen komt is ook interessant,’ zegt Østlund.

De Noorse Rijksomroep (NRK) heeft een opname gemaakt van de volledige Bergen-spoorlijn en deze is zeer geliefd bij toeristen. Velen grijpen de kans om in het station Myrdal over te stappen op de wereldberoemde Flåm-spoorlijn voor een tocht van iets over een uur door één van Noorwegens meest adembenemende landschappen.

Het feit dat je op één van de beroemdste spoorlijnen ter wereld maar een uur onderweg bent, zegt veel over de Flåm-spoorlijn en de uitzichten die je onderweg te zien krijgt. Elk jaar laten meer dan een half miljoen reizigers zich betoveren tijdens de steile afdaling van het station Myrdal naar het dorpje Flåm dat in het binnenste gedeelte van het Aurlandsfjord ligt.

’Vanaf de Flåm-spoorlijn krijg je bij goed weer prachtige uitzichten te zien. Dankzij de spectaculaire watervallen, rivieren, valleien en bergen weerspiegelt dit stukje spoorweg voor veel mensen de Noorse natuur het beste,’ zegt Østlund.

Østlund is al zijn leven lang een treinliefhebber en apprecieert vooral de technische aspecten van de Flåm-spoorlijn.

’Eerst en vooral is de Flåm-lijn een technisch meesterwerk. Door de steile beklimming van 0 naar 866 meter boven de zeespiegel zijn er twee locomotieven nodig: één vooraan en één achteraan de trein. Elke wagon heeft ook zijn eigen speciale remsysteem,’ legt hij uit.

In Flåm kun je het hele jaar door deelnemen aan een breed aanbod van activiteiten en milieuvriendelijke sightseeingopties in het fjord. De Flåm-lijn is ook een echte bezienswaardigheid in de winter, wanneer die ook dienst doet als skilift.

De Dovre-lijn is volgens treinexpert Østlund ongetwijfeld een onvergetelijke manier om van Oslo naar Trondheim te reizen. Tijdens een zeven uur durende tocht door Gudbrandsdalen, Rondane, Jotunheimen en Dovrefjell rijd je door enkele prachtige Noorse nationale parken.

’De Dovre-spoorlijn staat voor een mooie reisdag. Onderweg langs het Mjøsa-meer, richting Hamar en Lillehammer zijn er tal van prachtige dingen te zien. Je reist langs Eidsvoll, de geboorteplaats van de Noorse grondwet. Ondanks het minder spectaculaire uitzicht dan op de meer bekende spoorwegen, is er steeds genoeg te zien onderweg. Wat je ook vaak te zien krijgt tijdens deze tocht is de muskusos,’ zegt Østlund.

Als je wilt, kun je in de bergen van Dovrefjell een tussenstop inlassen. Hier ga je mee op muskusossafari en kun je zelfs proeven van het enorme dier bij Kongsvold Fjeldstue. Dit is één van de meest bijzondere hotels en restaurants in Noorwegen en ligt dichtbij het station Kongsvoll.

Een geliefde stop voor wie met de kinderen onderweg is, is het Hunderfossen Family Park in Lillehammer.

In het station Bjorli kun je overstappen op de beroemde Rauma-lijn.

De Rauma-lijn wordt omschreven als één van de ’mooiste en wildste spoorwegen’ van Noorwegen. De route van 114 kilometer is ronduit prachtig en zal altijd een speciale plek hebben in het hart van Østlund.

’Vanuit Bjorli naar beneden richting Åndalsnes krijg je werkelijk adembenemende uitzichten te zien. Voor mij persoonlijk is dit misschien wel het mooiste stukje dat ons land te bieden heeft,’ zegt hij.

De rit duurt ongeveer 1 uur en 40 minuten en bevat hoogtepunten als de Romsdalen-vallei, de verticale rotswand Trollveggen en de unieke Kylling-brug. Reis je over de Dovre-spoorlijn, dan heb je via het station Dombås gemakkelijke toegang tot de Rauma-spoorlijn. De trein is speciaal aangepast voor toeristen, met panoramische ramen en gidsen in de zomer.

Van het fjordendorpje Åndalsnes, dat ook wel bekend staat als ’de hoofdstad van de bergsport’, wandel je langs de beruchte bergkam Romsdalseggen, kun je gaan toerskiën of op verkenning gaan op de Norwegian Scenic Route Geiranger-Trollstigen.

De acht uur durende treinreis tussen Oslo en Stavanger heeft dan niet de ’wilde’ reputatie van zijn tegenhangers in het noorden, toch is het een aangenamer en meer pittoresk alternatief voor een rit met auto voor wie naar het zuiden rijdt.

De trein loopt langs gezinsvriendelijke bestemmingen zoals het grootste waterpark in Scandinavië, Bø Sommarland in Telemark. Je komt ook langs Kristiansand, dat bekend staat als de zomerhoofdstad van het zuiden dankzij de vele mooie stranden en familiebezienswaardigheden zoals de Kristiansand Zoo and Amusement Park.

’Veel mensen stellen zich een treinspoor voor vlak naast het water, maar grote delen van de Sørland-lijn waren in het binnenland aangelegd om bombardementen in tijden van oorlog te vermijden. Pas wanneer je Egersund nadert, krijg je de oceaan te zien. Daarvoor zijn het vooral valleien en bossen. Vanuit Nelaug loopt een zijspoor naar Arendal met onderweg mooie uitzichten,’ zegt Østlund.

De Sørland-spoorlijn geeft je ook gemakkelijk toegang tot de prachtige kustlandschappen van Zuid-Noorwegen met dorpen met kleine, witgeschilderde houten huisjes, zoals Risør, Grimstad, Mandal, Flekkefjord en Egersund.

De Røros-lijn ging open in 1877 en is de oudste hoofdspoorlijn van Noorwegen. De vijf uur durende rit verbindt Hamar (één uur met de trein van Oslo) met Trondheim door de prachtige wildernis en de mysterieuze bossen van Østerdalen om verder te rijden naar het unieke door UNESCO beschermde mijnstadje Røros en uiteindelijk helemaal door naar Støren.

Veel mensen beschouwen de Røros-spoorlijn als een vrij saaie treinrit, maar eigenlijk is er best veel actie als je de tijd neemt om rond te kijken. In de uitgestrekte bossen krijg je met een beetje geluk een eland, veelvraat, lynx, wolf of een beer te zien,’ zegt Østlund.

Ooit werd de Ofoten-lijn het ’achtste wereldwonder’ genoemd. Het is de meest noordelijke spoorweg van Noorwegen en loopt over een oude ijzerertsspoorweg vanuit Narvik aan het Ofotfjord. De trein glijdt door een historisch, prachtig en wild landschap met prachtige uitzichten over het fjord, grillige bergtoppen en denderende watervallen. De reis naar de Zweedse grens duurt ongeveer een uur en in Zweden kun je naar het zuiden reizen richting Stockholm of andere bestemmingen in Europa.

Op deze tocht is niet alleen het landschap sensationeel. Sporen van de grondwerkers (’rallare’ in het Noors) die deze spoorlijn aan het einde van de 19e eeuw hebben aangelegd, vormen een fascinerend kader voor deze reis. Dit geldt ook voor de sporen van de Tweede Wereldoorlog. Een groot deel van de strijd tijdens de Slag om Narvik vond plaats in de buurt van de spoorlijn. Het was de exportroute voor Europa’s grootste en belangrijkste ijzerertsdepot.

Stap af aan het station Katterat dat omringd wordt door schattige roodgeschilderde gebouwen, en wandel terug naar Rombaksbotn aan het fjord, langs de prachtige oude grondwerkersroute Rallarvegen. In de zomer zijn er ook begeleide tours en is er transport terug naar Narvik met een RIB-boot (rigid inflatable boat). Voor wie van skiën houdt is het skigebied Narvikfjellet open tot in mei. In de zomer neemt een gondellift je naar de top van de berg om van het geweldige uitzicht over het fjord te kunnen genieten.