Langlaufen

Langlaufen heeft een speciale plek in de Noorse cultuur en geschiedenis, en het is één van de favoriete winteractiviteiten van de Noren. Door de jaren heen is skiën geëvolueerd van transportmiddel tot puur plezier of soms een stevige workout. Elk jaar doen veel Noren mee aan de skimarathon Birkebeinerrennet.

Noorwegen domineert als van oudsher sportevenementen zoals de Wereldbeker Skiën en de Olympische Spelen met skiërs zoals Bjørn Dæhlie, Marit Bjørgen, Therese Johaug, Martin Sundby en Petter Northug die tot de grootste sportsterren van het land gerekend worden.

Meer ervaren skiërs komen naar Noorwegen om in de bergen skitochten te maken. Zo komen ze vaak op plekken in de ongerepte natuur die in de zomer veel moeilijker te bereiken zijn. Avonturiers moeten natuurlijk wel op de hoogte zijn van de plaatselijke omstandigheden en het weer, omdat er soms lawines voorkomen in de bergen, vooral tijdens of net na hevige sneeuwval.

Wie nieuw is op de ski’s kiest het beste voor de goed onderhouden pistes die gezinsvriendelijk en erg veilig zijn. In de winter vind je dit soort pistes in de meeste delen van Noorwegen, zelfs aan de kust. De grootste en populairste skibestemmingen bevinden zich in de bergen van Centraal-, Oost- en Zuid-Noorwegen zoals Holmenkollen in Oslo, Gålå, Sjusjøen in de provincie Hedmark, Oppdal in Trøndelag, Hovden in Setesdal en Geilo in het Hallingdal.

Langlaufen: een korte geschiedenis

Het woord ’ski’ is eigenlijk een Noors woord dat komt van het Oudnoorse ’skid’, wat ’duig’ of ’gespleten houten plank’ betekent.

Rond 1870 zorgde Sondre Norheim uit Morgedal in de provincie Telemark voor een ware revolutie qua skiën en introduceerde de discipline die we vandaag kennen als telemarken. Norheim gebruikte stugge bindingen om de hiel zodat de skiër kon springen en bochten maken zonder de ski’s te verliezen. Hij ontwierp een ski die smal was in het midden, en dit model werd het prototype voor alle later geproduceerde ski’s.

De Noorse poolreizigers Roald Amundsen en Fridtjof Nansen leverden een belangrijke bijdrage aan de Noorse nationale trots in deze sport. Roald Amundsen was de eerste in de geschiedenis om de Zuidpool te bereiken, en Nansen stond aan het hoofd van een team dat voor het eerst Groenland doorkruiste in 1888.

In Noorwegen worden sinds rond 1840 langlaufwedstrijden georganiseerd. Ook tijdens de eerste Olympische Winterspelen werd er een mannenwedstrijd langlaufen georganiseerd, en sindsdien hebben de Scandinavische landen de sport altijd gedomineerd.